En 2007, la humanidad fue capaz de almacenar 295 trillones
de bytes óptimamente comprimidos, comunicar casi dos cuatrillones de megabytes,
y llevar a cabo 6,4 billones de MIPS (millón de instrucciones por segundo) en
ordenadores de uso general. “Para poner uno de esos números en perspectiva, si
esos 295 exabytes de información almacenada fueran guardados en CD-ROMs, la
pila de CDs llegaría de la Tierra hasta más allá de la Luna”, explican Martin
Hilbert, de la Universidad del Sur de California (EEUU), y Priscila López, de
la de la Universitat Oberta de Catalunya (España), investigadores principales
de un estudio que se ha publicado en la revista Science.
La capacidad mundial para la telecomunicación bidireccional
(internet y redes telefónicas) entre 1986 y 2007 creció un 28 % por año,
mientras que la capacidad para la difusión de información unidireccional a
través de canales de transmisión como la televisión y la radio creció un 6 %
anual. "Sin embargo, esta cantidad de información es todavía más pequeña
que el número de bits almacenados en todas las moléculas de ADN de un solo
adulto humano”, afirman los expertos.
Los resultados rmuestran que mientras que en el año 2000 el
75 % de nuestra información almacenada estaba en formato analógico
(principalmente en video cassettes), el 94 % de la información estaba en
formato digital en 2007. De su estudio se deduce que 2002 podría considerarse
el comienzo de la era digital, ya que fue el primer año en que la capacidad de
almacenaje digital superó la capacidad analógica. Además, los datos revelan que
las personas compartieron 65 exabytes de información en 2007 por medio de
sistemas de comunicación de doble vía como teléfonos móviles, una cantidad equivalente
a que cada persona en el mundo comunicara diariamente el contenido de seis
periódicos.
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